季泠自然只能點頭。她將薄荷水含在嘴裏，只覺得一股子清爽勁兒直沖腦門兒，人整個就清醒了，而且味道還不錯，她偷偷地吞了半口，然後就著芊眠遞過來的小銅盂吐了出去。心裏還怪可惜的，薄荷水真的挺好喝的。

芊眠將季泠引到妝奩前坐下，將鏡子翻了出來給她梳頭。

季泠看著那西洋鏡又再一次地忍不住驚嘆，這鏡子照人照得可真清楚呢。她姨有一面銅鏡，寶貝得不得了，但也就只能照個大致模樣，不像這西洋來的小鏡子連臉上的汗毛都能照出來。

芊眠的手很巧，片刻功夫就替季泠梳了兩個可愛的小花苞，並拿了她昨晚才用娟紗趕出來的絹花給季泠戴上。

“老太太說今日就叫人去給姑娘打首飾，過幾日姑娘就有首飾戴了，衣裳也叫人趕制去了。”芊眠道。

季泠猜想，一定是昨晚她睡覺之後，老太太跟芊眠說了什麽，讓她對自己的態度一下就好了許多，再不見那高高在上的姿態了。

老太太人雖然老了，可眼睛卻精著呢，芊眠對季泠的態度不尊她只看一眼就能瞧出端倪來，自然要敲打芊眠一番。因為季泠進府，她是當成姑娘來養的，可不是買個伺候人的小丫頭。

季泠洗漱完畢趕到老太太屋裏時，她也已經穿戴整齊了，由南蕙扶著進了佛堂。這是老太太的習慣，早起第一件事就是去菩薩跟前進香和念誦佛經。

待老太太從佛堂裏出來，早飯才開始擺上桌。

季泠看著一桌子的菜和糕點，坐著吃飯的人卻只有她和老太太兩個人，不由又想起她大姨了，桌子上的這許多菜點，都夠她大姨一家吃十天半月的了。可見這人與人還真是不同。

季泠等老太太舉了筷子，才拘謹地用了起來。

老太太默默地打量了季泠一會兒，見她並沒有鄉下孩子那股子淘氣兒，吃飯端端正正的也不說話，姿勢儀態都還行，略微規整一下，就再看不出她是鄉下來的了。

對這一點，老太太還是很滿意的，她年紀大了，也不想手把手地操心。

安靜地用過飯，老太太對季泠道：“好好跟周夫子念書，下午回來時，我再找人矯正一下你的口音，教教你一些禮儀。”

季泠又點了點頭，忽然想起堯嬤嬤的話，又趕緊加上，“是，老太太。”

待季泠跟著蘇夫人走後，老太太不由搖了搖頭，這孩子倒是各方面都不錯，就是太安靜了。

楚府姑娘的學堂開在園子裏的園中園——可園內，特地請的飽學鴻儒方衡山的大女兒，孀居的周夫人做夫子。

方衡山在世時，名動天下，膝下三個女兒耳濡目染都成了一代才女，其中孀居的周夫人尤甚，據說方衡山為官時，奏章都是周夫人代擬，筆力深厚，一折可以興人，一折可以敗亡，因此周夫人的名聲十分響亮，傳說曾有不少人請她代筆呢。

楚家為請得這位周夫人為西席也是費了不少功夫的，如今周夫人就住在可園，她膝下獨女周容也隨侍在她身側。

季泠見到周夫人和周容時都驚呆了。她從來沒見過這兩人，為何她昨晚的夢裏卻夢到了她們，而且夢裏的人和眼前人生得是一模一樣。

而後面的事幾乎和季泠夢見的也一模一樣，周夫人很委婉地表示了不願再收弟子，蘇夫人好說歹說也沒用。

周夫人淡笑道：“善娘，你也知道的，若非因你盛情，我也不會來楚府做西席，早就該回鄉養老去了。”

話說到這個地步，蘇夫人也知道多說無益了，可是她婆母那邊卻如何交代？正為難呢，一直站在周夫人身後的周容上前一步道：“如果夫人不嫌棄，不如讓我來替泠姑娘開蒙吧。泠姑娘以前從不曾識字，短時間也跟不上其他幾個姑娘的進度，分開來教還好一些。”

蘇夫人遲疑了片刻，周容雖說才學不錯，但跟她母親比起來就太不顯了，也不知在老太太那兒能不能說得過去，好在周容最後說的這句話挺有道理的。

蘇夫人朝周夫人望過去，周夫人含笑地看了眼周容，然後跟蘇夫人點了點頭，“就讓阿容教吧，不會比我差的。”

蘇夫人這才點了點頭，“那就辛苦阿容了。”

周容朝季泠招了招手，牽著她進了自己的閨房，“從今日起你就在這兒跟我習字吧。”

“夫子。”季泠乖乖地喊了一聲。

周容搖搖頭，“叫我容姐姐就好，等你的進度能趕上你其他姐姐時，你還是跟她們一樣去那邊跟我娘念書的。”

周容這話其實是在鼓勵季泠，不想她覺得自己低人一等。雖說周夫人沒同意過要教季泠，但周容知道，只要季泠能跟上，她娘再多教一個也不介意的。那樣的話既不會得罪蘇夫人，也不會得罪老太太。

想到這兒，周容望了望窗外正在跟蘇夫人一起品茶的母親，不由輕嘆了一聲。她母親什麽都好，就是性子太傲也太倔，說難聽點兒就是不會做人，否則何至於要出來謀西席，說什麽回家養老其實都只是托詞而已。

如今身在楚府，還處處擺架子，也是蘇夫人脾氣不錯，又念著舊情，才能忍讓她母親。

窗外，蘇夫人正尷尬地笑道：“如娘，快別笑話我了，我如今只盼著阿寔能早點兒成親，將葛家大姑娘娶進門兒，我就再也不管這些事兒了，開始享清福咯。”

雖然周容表面上完全不露聲色，可季泠還是敏銳地感覺到她有一絲震動，難道是因為大公子的親事？

季泠忍不住打量起周容來。周容今年十四了，生得美貌異常，絲毫不輸給楚府的二姑娘和三姑娘，最美的是她那一身的氣質，淡淡的仿佛冬日傲雪盛放的梅花，尤其是那段脖子生得尤其好，又白又長，仿佛天鵝頸，把整個人都襯得十分優雅。

季泠想了想楚寔，又看了看周容，心裏立即冒出“天造地設”的詞來。她雖然年紀還小，可也知道女孩子一輩子最要緊的就是嫁人這件事了，她姨當初可沒少叨念。

周容收回心神，開始從《三字經》教季泠認字。只是她沒想到的是她只教了季泠一遍，這小姑娘就會了。

周容道：“你以前真沒認過字麽？”

季泠搖搖頭，她家裏哪有那個條件，只她也是有些莫名，那些字她居然一看就好像認識一般。

周容笑了笑，“如此看來，你在念書上是十分有天賦的。”

季泠趕緊用力地搖了搖頭，因為她想起來了，或許這一切都和她的夢有關。否則當老太太給她起名為“泠”的時候，為何她能想起詩句來？她可是連字都不認識的人呢。

季泠對自己還是很了解的，絕對稱不上什麽有天賦，不被看做蠢笨已經是謝天謝地了，“容姐姐，可能是以前我們村兒有個秀才，時常晨讀，所以我聽習慣了吧。我沒有什麽天賦的。”

周容見季泠一臉的緊張不由笑了出來，“好，既然這些字你都認識了，那我開始教你寫字吧。”

周容先給季泠講了一下握筆的要訣，然後將以前周夫人教淑珍練字剩下的字帖取了一本過來，開始教季泠寫字。

然後周容又發現，季泠握筆的姿勢也很端正，教一遍就不用再糾正了，雖然因為力氣小寫的字還有些沒有骨力，但比起其他初學者那歪歪扭扭蚯蚓一般的字，季泠已經是很好了。

周容心下肯定季泠以前定然是識字且會寫的，不過她沒戳穿季泠，小姑娘嘛，想吸引人註意很正常。假裝從不識字，只是為了叫人驚嘆而已。

周夫人這裏通常是上午念書、練字，下午則由周夫人教姑娘們習琴，或者畫畫，還有下棋。

季泠的這些課業自然也是由周容來啟蒙。她先將圍棋的基本規則跟季泠細細地講了一遍，又教了她一些圍棋的禮儀和拿子的方式，這便算告了一個段落。

只是到彈琴時，周容卻有些為難了。楚府的其他四個姑娘都有各自的琴，而周容也有自己的琴，那是她的愛物，平日裏連周夫人都不能碰的，是她父親親手做給她的。

“是我思慮不周，今日你沒有備琴，不如我先教你畫畫吧。”周容道。

可季泠此刻的心神都已經被屋子外響起的琴聲給吸引了過去，不知怎麽的，她一聽就覺得向往，恨不能自己也能彈一彈呢。

待下了學，季泠回到嘉樂堂，老太太就問她在學堂裏的事兒，“跟著周夫子念書有些累吧？我記得當初你三姐姐第一次下學回來，跑到我這兒可傷心地哭了一場呢。”

季泠知道老太太定然是誤會了，自然不能任由老太太誤會下去。只是季泠心裏有些奇怪，為何蘇夫人沒跟老太太說一聲。“容姐姐挺好的，既溫柔又有耐心，我寫得不好的地方，她就會握著我的手教我。”

“容姐姐？”老太太不解地道，片刻後才反應過來，“可是周夫子的女兒，阿容？”

“正是。”季泠道。

“怎的是她教你，周夫子呢？”老太太問，“你大嬸嬸帶你去之後怎麽說的？”

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